"Mediana", una palabra muy común

La mediana es un instrumento estadístico que consiste en ordenar todos los elementos observados en función de su valor y elegir el valor del elemento central (si el número de elementos observados es impar) o la media de los dos valores de los dos elementos centrales (si el número de elementos observados es par).
¿Y para qué sirve esto? Imagine que quiere saber cómo se está pagando mensualmente a los asalariados de un país.  El método fácil es hacer la media aritmética (sumar todos los salarios mensuales de los trabajadores por cuenta ajena y dividir el resultante por el número de asalariados), pero la cifra conseguida no resulta muy representativa en sociedades con grandes desigualdades salariales (donde, por ejemplo, gran parte de la sociedad recibe salarios bajos y una minoría, altos).  Por tanto, para describir los salarios de un país mejor y rápida, se toman todos los asalariados de menor a mayor, se cuenta desde un extremo el 50% de ellos y se ve el salario que esa persona gana mensualmente, obteniendo la mediana o el salario mediano.  No se sorprenda si el salario mediano es menor que el salario medio (es decir, más de la mitad de la gente recibe menos que el salario medio),  es lo que suele ocurrir.

	Español	la mediana
	Inglés	the median
	Alemán	der Median
	Francés	la médiane
	Portugués	a mediana

Todas estas palabras traducidas tienen el mismo origen latino, medianus, del medio.